Crystal Cove Island Boracay e as Suas Grutas

O que é a Crystal Cove

Uma pequena ilha a pouca distância da costa de Boracay, gerida por privados como atração turística, com duas grutas marinhas escavadas na rocha e percursos à volta do topo.

O nome vem da água que, sobre a rocha pálida e a areia à volta da ilha, é suficientemente clara para se ver o fundo. É um nome de marketing que por acaso é exato.

Por ser gerida por privados, tem entrada própria paga, razão pela qual a taxa aparece na lista de exclusões do passeio em vez de estar incluída no que reservou. Isso é normal em ilhas como esta nas Filipinas. Várias ilhas à volta de Boracay funcionam da mesma maneira, pelo que ter dinheiro local em notas é importante num dia como este.

Crystal Cove Boracay: as duas grutas

São a razão para vir. Passadiços e degraus de madeira descem por aberturas na rocha até duas enseadas separadas, cada uma aberta ao mar numa extremidade, de modo que a água entra e sai com força contra as paredes.

Lá em baixo, a luz entra pelo lado do mar e torna a água de um verde intenso. As fotografias da ilha mostram exatamente isto: um arco de rocha escura com água brilhante além e um passadiço a avançar por ela.

São pequenas, não têm proporções de catedral, e o encanto está no drama da água e não na escala. Num dia em que haja ondulação, o ruído e o movimento num espaço fechado são consideráveis. Leve algo impermeável para o telemóvel se quiser fotografias lá em baixo, porque o spray chega ao passadiço.

Pode mergulhar com máscara na Crystal Cove

Sim, e é a água mais fácil do dia para isso. Os baixios mesmo junto à costa são claros e calmos, com uma mistura de areia e rocha no fundo, o que é um sítio acolhedor para pôr a cara na água pela primeira vez.

Não é o recife mais rico do itinerário. O que oferece é clareza e abrigo, em vez de coral denso, e para quem tem receio de mergulhar em mar aberto é a melhor troca.

A máscara de mergulho está incluída no que reservou. O tubo e as barbatanas não estão, o que é tão importante aqui como em qualquer outra paragem do percurso e convém resolver antes de sair do hotel.

A entrada de uma das grutas marinhas da Crystal Cove, com o passadiço de madeira a descer

Como circular pela ilha

A pé, para cima e para baixo. Os percursos vão da praia de desembarque por vegetação até ao topo do penhasco, onde há pavilhões de colmo por cima da água, e depois descem novamente até cada uma das enseadas.

Nada disto é longo, mas grande parte são degraus, alguns escavados na rocha e húmidos do spray. Calçado com aderência é útil e uma mão livre é de preservar.

Há miradouros no topo com o mar em três lados e Boracay do outro lado da água, que é onde se tira grande parte das fotografias desta paragem. A subida é curta o suficiente para ninguém ficar para trás, mas é uma subida e não um passeio pela praia.

Crystal Cove island hopping Boracay: a sinalização

Vale a pena mencionar porque é inevitável. A ilha tem várias instalações fotográficas de grande dimensão, incluindo um conjunto de letras coloridas na areia e uma placa circular no topo do penhasco onde as pessoas fazem fila para se pôr lá dentro.

Isso é encantador ou exasperante, conforme o temperamento, e faz muito parte da experiência de island hopping nas Filipinas, não é algo que este operador tenha inventado.

Se não é a sua praia, passe direto. As grutas são a verdadeira razão para estar nesta ilha e não são, de todo, onde está a fila de pessoas à espera de uma fotografia.

Quanto tempo tem

Dá para fazer as grutas e dar um mergulho, que é mais ou menos para o que a paragem está pensada. É uma de várias paragens dentro de quatro horas e meia de aluguer de barco, por isso ninguém passa aqui uma tarde inteira.

A ordem eficiente é primeiro as grutas, depois o mergulho, e as fotografias em terceiro, se sobrar tempo. As grutas são o que lamentaria não ver e o que tem maior probabilidade de ter pessoas à sua frente.

O guia dá uma hora de regresso e o barco cumpre um horário com mais quatro paragens nessa tarde. Vale a pena levar essa indicação a sério, em vez de a testar.

Se vale a pena pagar a entrada

É opcional, o que significa que é uma decisão genuína e não uma formalidade. Quem não paga fica no barco ou na praia enquanto o resto do grupo vai para terra.

O argumento a favor de pagar é que as grutas são o elemento distintivo desta paragem e não as consegue ver de outra forma. Todo o resto na ilha é agradável, mas nada de notável.

O argumento contra é se estiver sem dinheiro local e quiser poupá-lo para a Magic Island, que cobra à parte e tem os saltos de penhasco. Ambos valem a pena; se tiver de escolher um, escolha contra aquilo de que gosta realmente.

O que os viajantes perguntam